En la década de 1990 dedicarse al cultivo del café pudo ser una faena complicada después de que la producción de la zona tampoco produjera ingresos suficientes. Caficultores como Santos Tuyuc hicieron crecer el cultivo hasta lograr una producción de 250 quintales al año y convertir el grano en parte de la agricultura y vida rural de Chimaltenango.
Por Joel solano
San Juan Comalapa se caracteriza por ser uno de los 16 municipios de Chimaltenango que posee riqueza cultural, costumbres y tradiciones que trascienden el ámbito nacional e internacional con mujeres que luchan por diferentes espacios.
Un porcentaje de su población se dedica a la agricultura, entre los principales cultivos se encuentran: el maíz, frijol, haba, papas, repollo, arveja dulce y china, tomate, chile. Otras personas se dedican al cultivo de duraznos, fresa, mora y manzanas.
La población vende sus productos en el mercado local y en municipios aledaños como San Martín Jilotepeque, San José Poaquil, Tecpán y la cabecera departamental.
En este municipio también se encuentra la historia de don Santos Tuyuc, un caficultor que comenzó en este trabajo en el año de 1992 en San juan Comalapa, Chimaltenango. Tuyuc se inició en la siembra de café con 8 mil matas y en la actualidad cosecha alrededor de 250 quintales de café al año.
Santos Tuyuc, es originario del municipio de San Juan Comalapa, y ante la escasez de ingresos por otros cultivos se arriesgó a cambiarlos por café. “No existía mucha gente que tenía café, pero con el tiempo las personas empezaron a cultivar en el municipio, específicamente en las comunidades donde se ha adaptado el café por el clima”, asegura.
En sus inicios no le ayudaban muchas personas, cuenta Santos, ya que tenía poco café, con el tiempo aumentó el número de trabajadores, que llegaron a ser 15 personas entre 1990 y 2000. En la actualidad solo 10 personas se dedican al corte de café.
El café llegó a Comalapa con asesorías de la Asociación Nacional del Café (Anacafé) y también se buscaron otras organizaciones que ayudaran en este tipo de cultivos en el municipio y con el paso de los años se empezó a cultivar más el grano.
¿A qué precio se logra vender?
El precio depende la cantidad por cuerda. Algunas veces en una cuerda se pueden producir de 25 a 35 quintales de café maduro. En años en los que se registró precios muy bajos se pudo vender en Q150 y Q200 el quintal. En 2025 se ha vendido a Q400 en cerezo, posicionándose como año récord al igual que en 2015 cuando se alcanzó un precio de Q416 el quintal.
El café que se produce en Comalapa ha participado en los certámenes que organiza Anacafé y ha logrado estar entre los primeros cinco lugares.
La caficultura es la motivación y pasión de Santos. Su mayor satisfacción es trabajar en sus plantaciones en su finca Los Horizontes que se ubica de camino a la comunidad de Xiquin Sanahí, donde labora todos los días con quienes le apoyan.
Don Santos, como es conocido en su comunidad, es el primero en su familia que se dedicó a este cultivo, son 8 hermanos y cada hermano se dedica a la agricultura convencional, él tiene 7 hijos, pero a ninguno le gustó la caficultura.
Tiene 60 años de los cuales 28 ha dedicado a la caficultura, agradeciendo a la población por aceptar su grano, y le gusta cuando la gente dice que Comalapa tiene un buen café.
Hace unos años creó su propia marca, la cual nombró Café Chixot, una variedad especial, que vende en su finca Los Horizontes cuando tiene visitantes y en el mercado municipal de San Juan Comalapa los días de plaza. Cada paquete de café bueno tiene un valor de Q150.00
Para una taza de café
La producción del café lleva varios procesos hasta llegar a una taza del aromático. Se inicia con el corte, el cual se realiza por la mañana. A las 6 de la tarde se pesa y se recibe, para luego comenzar a despulpar el grano, se espera de 8 a 10 horas para la fermentación, se realiza en cualquier hora de la noche, se trabaja y se lava, luego se clasifica para secarlo por 6 días.
La cantidad de grano de café cultivado aún no cubre la demanda de algunas empresas, por esa razón don Santos prefiere venderlo en el mercado local o mandarlo a otros departamentos del país. En 1995, se hizo un estudio que determinó que Comalapa, durante ese año, ya producía entre 10 mil y 15 mil quintales de café maduro.
En la actualidad, hay más caficultores y Comalapa produce entre 50 mil y 60 mil quintales tomando en cuenta que no toda el área del municipio es apta para el cultivo del café, solo en algunos microclimas como el de las comunidades de Patzaj, Xiquin Sanahí, Simajuleu, Agua Caliente, y algunos lugares de la cabecera municipal.
El cultivo del café también requiere de terrenos apropiados, por ejemplo, con una altura específica, como la que tiene donde se ubica su finca, explica Santos. Ahí se producen las variedades de Caturra, Bourbon y Pacamara, que son las que más se cultivan en Guatemala.
Cuando se utilizaba el método artesanal y se despulpaba el café de forma manual se tenían que dedicar seis trabajadores a despulpar 15 quintales y les llevaba un día. Ahora con la máquina se tardan una hora y media para despulpar 25 quintales, explica el caficultor.
Actualmente don Santos cuenta con 15 cuerdas de plantas de café en plena cosecha. Dice que espera cortar alrededor de unos 160 quintales, los cuales procesa conforme lo van cosechando para luego ser distribuidos en el mercado local.
Comalapa tiene un clima más frio apto para producir tres clases de café. En el caso de San Martín Jilotepeque, por tener una temperatura más cálida se puede cultivar cualquier variedad del grano.
Según datos de Anacafé, Chimaltenango tiene un área de producción cafetalera de 18,904 hectáreas, que equivalen a 378 mil 80 quintales de café pergamino en las 18, 904 hectáreas.
Los 3 municipios de Chimaltenango que más café producen son:
- San Martín Jilotepeque: 36%
- Acatenango: 22%
- Pochuta:14%
Según estos datos de Anacafé, son 18,904 hectáreas en el departamento de Chimaltenango sin contar con los cientos de caficultores que no están agremiados, estos datos hacen variar la cantidad de café que se produce en el departamento.
