Es un platillo propio de la cultura maya Mopán elaborado con carnes y condimentado con distintas hierbas. Cada año, en Dolores, Petén, se impulsa su consumo en un festival. Su designación como Patrimonio Cultural Intangible de Guatemala emocionó a las y los vecinos del municipio.
Por Darío Melgar Choc
El platillo Chal K’uum, del municipio de Dolores, Petén, es un plato gastronómico ancestral y ceremonial de la cultura maya mopán el cual recibió el reconocimiento como Patrimonio Cultural Intangible de la Nación por el Ministerio de Cultura y Deportes (MCD). La noticia causó alegría entre los vecinos al conocer que el platillo ancestral ahora tiene este reconocimiento de ser una muestra de identidad y tradición del pueblo.
La decisión consta en el Acuerdo Ministerial 856-2026, fechado el 17 de septiembre y publicado en el Diario de Centro América.
En maya Mopán, el Chal K’uum significa “carne preparada y cocida en olla”. Este platillo preparado con carnes silvestres, carne de cerdo, gallinas criollas, o combinación de carnes, se condimenta con hojas de jocote, hojas de maxán, hierbas aromáticas y especias locales, que le dan un sabor agridulce y herbáceo con toque cítrico y la técnica para la cocción, el fogón maya, palitos de jocote, cocción en olla.
Walter Hoil Heredia, fundador del Festival del Chal K’uum, dijo que se siente emocionado y contento por la noticia: “nos sentimos contentos por la noticia que hace ratitos nos estamos enterando”, comentó.
Indicó además que desde que fue declarado Patrimonio Intangible Municipal en el año 2023, el objetivo era trabajar para que fuera reconocido a nivel nacional, por lo que siguieron trabajando para lograrlo, para eso tuvieron que cumplir con dos requisitos principales que exige el Ministerio de Cultura y Deportes, los antecedentes y la documentación, y se dio a la tarea de investigar y documentar hechos históricos de la gastronomía, entrevistando a familias del municipio que ya elaboraban dicho platillo.
También comentó que para este año, en el V Festival, espera que más familias se unan porque hay otro motivo más para que tome más fuerza esta actividad que celebra este plato propio de la cultura Mopán.
Por último, dijo que después de enterarse de la noticia, ya se preparan para coordinar un evento para celebrar el reconocimiento del platillo ancestral, aunque no precisó qué fecha ni qué tipo de evento.
La preparación del Chal K’uum
La preparación se inicia un día antes, cuando las familias destazan un cerdo o compran por libras, carne especial para el Chal K’uum, lo condimentan, le dan el toque o la sazón de cada familia, cabe destacar que actualmente muchas familias lo adaptan con carne de pollo o de res, según doña Blanca Orquidea Guzmán Hoil.
Guzmán Hoil cuenta que originalmente este platillo se servía para la siembra del maíz, pero actualmente ya se empieza a usar en algunos eventos como cumpleaños, bodas o algún evento municipal.
Los condimentos que se usan tradicionalmente son pimienta molida, el tomatillo, cebolla, cebollín, orégano, ajo, laurel, tomillo, comino, clavos de olor, achiote, naranjas agrias y una hierba llamada atzante que se ha utilizado desde antaño.
Mientras que, en la preparación actual o moderna se han agregado otros condimentos, como el miltomate, saborín, consomé, sal de ajo, sal de cebolla, pimienta, salsa soya, salsa inglesa, vinagre, chile dulce, chile pasa, chile guaque, entre otras.
